Chủ khách sạn Hamilton được xác định danh tính họ Lee, 76 tuổi đã bị buộc tội xây dựng trái phép các công trình gần tòa nhà chính của khách sạn và chiếm dụng trái phép một con đường liền kề, do đó vi phạm luật xây dựng và đường bộ.

Việc cơi nới trái phép khách sạn đã khiến khu vực trên trở nên chật hẹp hơn.

Tối 29/10/2022, khi diễn ra lễ hội Halloween - lễ hội lớn nhất được tổ chức tại thủ đô Seoul trong nhiều năm qua sau khi các hạn chế Covid-19 được nới lỏng, đã có khoảng 100.000 người đổ xô đến các con phố ở khu Itaewon để tham gia.

Tuy nhiên, sự kiện này nhanh chóng trở thành thảm họa vì đám đông đổ về con hẻm dốc gần khách sạn Hamilton, dẫn đến tình trạng chen lấn và giẫm đạp khiến nhiều người ngạt thở.

Đây là thảm kịch khiến nhiều người chết vì bị giẫm đạp nhất trong lịch sử Hàn Quốc với tổng cộng 159 người, đa số ở độ tuổi 20.

Cho đến nay, 17 quan chức hoặc tổ chức đã bị truy tố vì liên quan đến thảm họa trên.