Ngày 5/11, ngôi sao bóng rổ Việt kiều bất ngờ tuyên bố giải nghệ và cho biết VBA 2020 sẽ là mùa giải cuối cùng trong sự nghiệp. "Sau nhiều suy nghĩ và cân nhắc, tôi đã đưa ra quyết định khó khăn. Đây là mùa giải cuối cùng, và tôi sẽ giải nghệ", di‌erker tuyên bố trên trang cá nhân.

Quyết định giải nghệ của di‌erker được đưa ra khi VBA mùa 2020 mới đi được nửa chặng đường. Điều này gây tiếc nuối lớn nơi người hâm mộ và giới chuyên môn khi cầu thủ của Dragons vẫn đang trên đỉnh cao phong độ ở tuổi 26.

Dierker được xem là cầu thủ đặc biệt và mang đến làn gió tươi mới cho bóng rổ Việt Nam. Nhiều người tin bóng rổ Việt Nam sẽ mất khoảng thời gian khá lâu mới có cầu thủ mang tài năng như di‌erker.

Chris di‌erker là cầu thủ chơi nổi bật nhất của đội tuyển bóng rổ Việt Nam ở SEA Games 30. Ảnh: Thuận Thắng.

Tầm ảnh hưởng với bóng rổ Việt Nam

Dierker không nằm trong nhóm những Việt kiều đầu tiên trở về thi đấu ở VBA, nhưng để lại dấu ấn nhiều hơn cả nhờ tài năng và chiến tích vang dội cùng đội tuyển bóng rổ quốc gia ở đấu trường SEA Games. di‌erker có tên gọi tiếng Việt là Đặng Quý Kiệt.

Năm 2018, di‌erker trở về Việt Nam để bắt đầu sự nghiệp bóng rổ. Anh lập tức khẳng định tài năng khi liên tục có những trận đấu ghi hơn 20 điểm cho Dragons ở VBA (Giải bóng rổ Nhà nghề Việt Nam). Theo thống kê, di‌erker ghi trung bình 20,5 điểm, 11,1 rebound (bắt bóng bật bảng), 3,2 kiến tạo và 1,6 cướp bóng trong 15 trận ở mùa 2018.

Dù chỉ thi đấu ở Việt Nam từ 2018, di‌erker sớm trở nên nổi tiếng và sở hữu lượng người hâm mộ hùng hậu nhờ tài năng bóng rổ hiếm có. Ảnh: Danang Dragons.

Màn trình diễn ấn tượng tại giải đấu quốc nội giúp di‌erker vào mắt xanh của HLV trưởng Saigon Heat tại ABL (Giải bóng rổ Nhà nghề Đông Nam Á) lúc đó là ông Kyle Julius. di‌erker được Heat chiêu mộ để thi đấu tại ABL mùa 2018/19. Anh ra sân thường xuyên và đóng góp trung bình 9,6 điểm cùng 7 rebound mỗi trận.

Dierker là cầu thủ Việt Nam duy nhất ghi điểm ổn định ở các giải đấu bóng rổ cấp độ quốc tế. Anh đóng vai trò quan trọng với đội hình của Heat tại ABL trong 2 mùa gần nhất.

Bóng rổ Việt Nam chỉ bắt đầu sử dụng cầu thủ Việt kiều ở SEA Games 29, nhưng không thể gặt hái thành công khi xếp thứ 3 tại vòng bảng. Ba nhân tố Việt kiều khi đó là Đinh Thanh Tâm, Horace Nguyễn Phúc Tâm và Stefan Nguyễn Tuấn Tú vẫn không đủ sức giúp tuyển bóng rổ quốc gia có được chiếc huy chương SEA Games đầu tiên trong lịch sử.

Ở kỳ SEA Games diễn ra 2 năm sau đó, một loạt nhân tố Việt kiều được bổ sung vào đội tuyển, đặc biệt là sự xuất hiện của Chris di‌erker, gúp bóng rổ Việt Nam trở thành tập thể đủ khả năng tranh chấp huy chương. Tại SEA Games 30 trên đất Phillipines, di‌erker chơi cực kỳ xuất sắc góp công không nhỏ giúp đội tuyển Việt Nam giành tấm HCĐ lịch sử ở môn bóng rổ.

Thành công ở SEA Games giúp vị thế của di‌erker với bóng rổ Việt Nam trở nên lớn hơn. Hình ảnh và độ nổi tiếng của di‌erker bắt đầu vượt xa khỏi bóng rổ. Không xuất hiện trên truyền hình hay chăm chỉ làm hình ảnh, di‌erker vẫn được xem là cầu thủ bóng rổ nổi tiếng nhất ở Việt Nam. Điều đó có được từ tố chất thiên phú và tài năng bóng rổ thuộc loại đặc biệt.

Tài năng hiếm có

Dierker có bố người Mỹ và mẹ là người Việt Nam. di‌erker thừa hưởng đặc tính thể trạng to lớn từ người bố. Anh có chiều cao 2,01 m và nặng 99 kg.

Dierker sinh ra và lớn lên tại Mỹ. Ở nền bóng rổ thống trị thế giới, di‌erker có điều kiện thuận lợi nhất để tiếp xúc và phát triển tài năng trong môn thể thao này.

Với môi trường tại Mỹ, di‌erker buộc phải hoàn thiện gần như mọi kỹ năng và trải nghiệm nhiều vị trí thi đấu trên sân. Ở môi trường mà chiều cao trung bình của các cầu thủ bóng rổ rơi vào khoảng 2 m khi trưởng thành, di‌erker buộc phải rèn luyện kỹ năng để có thể thi đấu đa dạng nhằm thích nghi tốt với mọi chiến thuật và tìm kiếm cơ hội phát triển. Chính vì vậy, di‌erker có thể chơi nhiều vị trí, dù phần lớn thi đấu ở khu vực vòng ngoài trong thời còn thi đấu cấp độ đại học.

Tài năng của Chris di‌erker vươn tầm Đông Nam Á và được công nhận từ nhiều người HLV hàng đầu trong khu vực. Ảnh: Thuận Thắng.

Dierker là cầu thủ có chiều cao bình thường ở Mỹ, nhưng được xem như người khổng lồ khi trở về Việt Nam. Thay vì chơi ở vòng ngoài, di‌erker được bố trí hoạt động gần rổ.

Việc phải thi đấu với nhiều cầu thủ nhỏ bé hơn ở xung quanh giúp di‌erker dễ dàng áp đảo và có nhiều cơ hội ghi điểm. Các trung phong cũng trở nên khó khăn hơn trong việc phòng ngự một cầu thủ đa năng như di‌erker.

Tất cả điều đó là yếu tố cần và đủ để di‌erker có thể thi đấu tốt ở cấp độ Đông Nam Á. Tại đội tuyển quốc gia, di‌erker chơi vị trí trung phong. Anh là tay ghi điểm chủ lực và cũng đóng vai trò quan trọng trong việc phòng ngự dưới rổ.

Trước đây, trung phong chủ lực của tuyển Việt Nam cao 1,95 m. Đây được xem là “tử huyệt” khi tuyển Việt Nam không thể đối đầu với những cầu thủ cao to của những nước bạn trong tấn công và phòng ngự.

HLV trưởng Tim Cone của tuyển bóng rổ Philippines từng ca ngợi: “Tuyển bóng rổ Việt Nam có cầu thủ đáng gờm là Chris di‌erker, không dễ để đương đầu với sức mạnh và sự linh hoạt từ cậu ấy”. Vị thuyền trưởng của tuyển bóng rổ Phillipines đã nói không ngoa khi di‌erker có những đóng góp cực kỳ quan trọng ở SEA Games 30. Anh là cầu thủ ghi điểm nhiều nhất và tỏa sáng ở thời điểm quan trọng trong trận tranh HCĐ giúp tuyển Việt Nam giành chiến thắng.

Tuy nhiên, khoảng thời gian tươi đẹp của Chris di‌erker cùng bóng rổ Việt Nam đã kết thúc. Chỉ mới 26 tuổi, anh quyết định dừng bước khi vẫn đang ở đỉnh cao của sự nghiệp. "Cám ơn mọi người vì luôn dành tình cảm cho tôi trong những năm qua. Tôi luôn muốn thấy bóng rổ Việt Nam sẽ phát triển như thế nào. Đó luôn là điều đặc biệt ở trong trái tim tôi", di‌erker nói lời tạm biệt.