Gidey lập kỷ lục thế giới mới tại sân vận động fanny Blankers-Koen ở Hengelo Hà Lan, trong cuộc thi tuyển chọn vận động viên điền kinh Ethiopia dự Olympic Tokyo 2020. Cô hoàn thành đường chạy 10.000m nữ với 29:01.03, phá kỷ lục Sifan Hassan lập 2 ngày trước đó trên chính sân vận động này tới hơn 5 giây.
Đây mới là lần chạy 10.000m chính thức thứ tư trong sự nghiệp của Gidey. Ba cuộc đua trước đó diễn ra vào năm 2019. Lần cuối cô tham gia cự ly này là tại giải vô địch thế giới ở Doha, Qatar và chỉ về thứ hai với thành tích 30:21.23. Gidey chỉ cần thêm một giây nữa để là nữ vận động viên đầu tiên vượt qua mốc 29 phút.
Thông số 29:01.04 của Gidey tốt hơn gần 1 phút so với kỷ lục châu Âu do huyền thoại Paula Radcliffe (Anh quốc) thiết lập tại Munich (Đức) năm 2002. Và đây cũng là thông số còn tốt hơn cả thành tích mà hai cố VĐV Paavo Nurmi (Phần Lan) và Emil Zatopek (Czech) từng đạt được ở nội dung 10.000m nam các kỳ Olympics 1920 và 1952.
Ba nữ vận động viên gần nhất thiết lập kỷ lục thế giới chạy 10.000m đều có gốc Ethiopia. Almaz Ayana và Letesenbet Gidey là người Ethiopia còn Sifan Hassan mang quốc tịch Hà Lan nhưng cũng đến từ Ethiopia.
Gidey ăn mừng sau khi về nhất. Ảnh CNBC.
Letesenbet Gidey mới 23 tuổi, trở thành nữ vận động viên đầu tiên nắm giữ kỷ lục thế giới cả hai nội dung 5.000m và 10.000m kể từ thời của huyền thoại Ingrid Kristiansen (Na Uy) 30 năm trước. Ở Tây Ban Nha năm 2020, Gidey lập kỷ lục thế giới 5.000m nữ với thành tích 14:06.62. Cô cũng giữ kỷ lục quốc gia Ethiopia cự ly 3.000m với thành tích 8:20.27 (lập tại Palo Alto năm 2019). Cô còn giữ kỷ lục thế giới cự ly 15km với thành tích 44:20 lập năm 2019.
Màn ganh đua giữa Gidey vs Hassan tại Olympic Tokyo 2020 được dự đoán sẽ rất hấp dẫn khi cả hai đều đặt mục tiêu phá vỡ giới hạn 29 phút.
Trong khi đó, ở nội dung 10.000m nam cuộc thi tuyển chọn Ethiopia này, Selemon Barega đánh bại đối thủ Yomif Kejelcha với thành tích 26:49.21. Getnet Wale chiến thắng nội dung 5.000m nam với thành tích tốt nhất thế giới mùa giải 2021 là 12:53.28. Hai VĐV về nhì và ba đều có thông số dưới 13 phút, trong khi nhà vô địch thế giới hai lần Muktar Edris về thứ tư.
