“Biết nói gì bây giờ? Chúng tôi lẽ ra không bao giờ thua trận này. Thật thất vọng. Tin tôi đi, chúng tôi đã làm hết khả năng và xứng đáng được khen ngợi. Cảm ơn sự ủng hộ của các cổ động viên Malaysia”, Dion Johan Cools viết trên trang cá nhân sau thất bại 1-2 trước Việt Nam.

Ở trận gặp Việt Nam, cầu thủ gốc Bỉ - Johan Cools tiếp tục nhận được sự tin tưởng của HLV Tan Cheng Hoe. Anh được vị chiến lược sinh năm 1968 xếp chơi ở vị trí trung vệ. Johan Cools hoàn thành khá tốt nhiệm vụ được giao nhưng đội bóng của anh vẫn không thể tránh khỏi thất bại.

Cools có trận đấu đầy nỗ lực nhưng không thể ngăn cản được các chân sút bên phía Việt Nam - Ảnh: Minh Anh.

Việt Nam có chiến thắng 2-1 quan trọng trước Malaysia để mở ra cơ hội đi tiếp ở vòng loại World Cup 2022. Dẫu vậy, đây là trận đấu khó khăn của thầy trò HLV Park Hang Seo. Dù sớm có bàn thắng vượt lên dẫn trước của Tiến Linh, nhưng Việt Nam đã có lúc rơi vào tình trạng mất phương hướng khi để Malaysia quân bình tỷ số 1-1 trên chấm penalty ở phút 72. Tuy nhiên, bằng bản lĩnh và sự quyết tâm của toàn đội đã giúp đội quân của HLV Park Hang Seo đánh bại đối thủ 2-1 bằng pha dứt điểm chính xác trên chấm penalty của Ngọc Hải.

Hậu vệ Dion Cools từng đá 13 trận ở UEFA Champions League. Anh là cầu thủ đắt giá nhất của đội tuyển Malaysia trên Transfermarkt với mức giá gần 1 triệu euro. Cools đã thi đấu trong màu áo các CLB OH Leuven, Club Brugge và FC Midtjylland. Cầu thủ đá biên trái này cũng từng giáp mặt với nhiều ngôi sao tấn công từ các CLB mạnh trên thế giới như MU, Real Madrid, Dortmund, Liverpool…