Người lái tàu 36 tuổi chỉ ra khỏi buồng lái của đoàn tàu số 633 Hikari khoảng ba phút. Anh ta đã tự ý nhờ một người soát vé, vốn không được cấp phép để lái tàu, để ý hộ bảng điều khiển, khi đoàn tàu đang chạy giữa ga Atami và ga Mishima ở tỉnh Shizuoka. Sau khi vụ việc bị phát hiện, cả nhân viên lái tàu và nhân viên soát vé đều gặp rắc rối.
Qua khai báo ban đầu, người lái tàu khẳng định ông quá đau bụng nên không hề nhớ chuyện gì đã xảy ra. Anh nói mình không muốn dừng đoàn tàu ở ga gần nhất vì không muốn xảy ra sự chậm trễ nào.
Công ty đã trình vụ việc lên Bộ Đất đai, hạ tầng, giao thông và du lịch, báo cáo đây là hành vi vi phạm quy định của bộ này. Sau đó, ông Masahiro Hayatsu, một quan chức cấp cao của công ty, đã thẳng thắn tự phê bình trong một cuộc họp báo: "Hành động vừa qua của người lái tàu là hoàn toàn không thể chấp nhận, chúng tôi thành thật xin lỗi".
Ngay sau đó, công ty cũng nói thêm rằng họ sẽ củng cố hệ thống quy tắc và xem xét kỷ luật những người liên quan. Đây là lần đầu tiên một người lái tàu cao tốc rời khỏi buồng lái của một đoàn tàu đang di chuyển khi có hành khách.