"Dải ngân hà" của HLV Polking

Một điều thú vị được báo chí Thái Lan chỉ ra, đội hình mà HLV Mano Polking ban đầu triệu tập cho AFF Cup 2020 gồm 30 cầu thủ được chia làm 3 nhóm. Trong đó có 10 người lên tuyển từ thời HLV Kiatisuk, 10 người ra mắt dưới trướng HLV Rajevac và 10 người còn lại sẽ được lần đầu được hưởng hương vị AFF Cup nhờ ông Polking.

Các cái tên sáng giá nhất đã được LĐBĐ Thái Lan đàm phán với CLB chủ quản để đưa về dự giải. Nổi bật nhất là bộ đôi đang thi đấu tại J1 League Chanathip Songkrasin và Theerathon Bunmathan. Thủ thành kỳ cựu Kawin trở về từ Bỉ. Và rất đáng chờ đợi là tiền vệ Thanawat Suengchitthawon thuộc biên chế Leicester cùng trung vệ cao 1m90 Jonathan Khemdee đang khoác áo Odense Boldklub (Đan Mạch).

Chanathip Songkrasin đã khẳng định được tên tuổi ở Nhật Bản

Những ngôi sao từng tung hoành khắp Đông Nam Á cũng tề tựu. Có thể kể đến Teerasil Dangda (từng chơi tại La Liga), Adisak Kraisorn (Vua phá lưới AFF Cup 2018), Sarach Yooyen, Pokklaw Anan, Thitiphan Puangchan, Supachok Sarachat, Tristan Do và Narubadin Weerawatnodom.

Giấc mơ tái hiện tiqui-taca

Ngay từ những ngày đầu tiên nhậm chức, HLV Polking không giấu giếm ước muốn xây dựng lối chơi kiểm soát bóng và tấn công đẹp mắt cho đội tuyển Thái Lan. Dưới thời HLV Kiatisuk, Voi chiến từng thống trị Đông Nam Á bằng lối chơi này. Họ còn đặt cho nó một cái tên là tik tok - một biến thể từ tiquitaca lừng danh của Barcelona.

Nhận định về HLV Polking, Kiatisuk không ngần ngại nói về sơ đồ mà nhà cầm quân người Brazil sẽ áp dụng:

"Cho đến hiện tại, tôi không nghĩ Mano Polking là một HLV nước ngoài, bởi lẽ ông ấy đã hiểu rõ cầu thủ Thái Lan hơn nhiều HLV khác từng dẫn dắt đội tuyển quốc gia trong thời gian qua. Mano thích chơi với sơ đồ 4-2-3-1 hoặc 4-3-1-2. Nếu lựa chọn sơ đồ kim cương, chắc chắn ông ấy đã có danh sách 11 cầu thủ ra sân rồi".

"Trái tim" trong sơ đồ mà HLV Polking muốn áp dụng không ai khác ngoài "Messi Thái" Chanathip Songkrasin. Đã khẳng định được đẳng cấp tại Nhật Bản, Chanathip là cầu thủ xuất sắc nhất Đông Nam Á trong nhiều năm trở lại đây. Anh sở hữu tốc độ và kỹ thuật tuyệt vời, vừa có thể dứt điểm hay kiến tạo cho đồng đội lập công.

Chanathip là niềm cảm hứng của đội tuyển Thái Lan

Trong thời gian làm việc tại V.League, HLV Polking chưa thể hiện được triết lý của mình do thời gian và lực lượng không cho phép. Nhưng dưới bàn tay ông, CLB TP.HCM vẫn có những giây phút thăng hoa nhờ vào Lee Nguyễn.

Với một đội hình đồng đều và chất lượng hơn hẳn, nhà cầm quân người Brazil hứa hẹn sẽ làm được nhiều điều đặc biệt hơn. Cần biết rằng, trong 2 mùa giải giành ngôi á quân Thai League, Bangkok United của ông Polking đã ghi tổng cộng 140 bàn sau 65 trận, nhiều hơn tất cả các CLB khác.

Điều thuận lợi nhất cho chiến lược gia 45 tuổi lúc này là sự thích nghi ở mức độ cao của các học trò. Hầu hết các tuyển thủ Thái Lan hiện tại đều đã có thời gian thi đấu trong hệ thống hướng đến kiểm soát bóng dưới thời HLV Kiatisuk và HLV Akira Nishino. Họ gần như có thể lập tức vào sân thi đấu theo sơ đồ 4-2-3-1 hay 4-3-1-2 mà không cần phải làm quen lại.

"Căn bệnh" giống với đội tuyển Việt Nam

Khi nói về nhân sự đội tuyển Việt Nam, HLV Park Hang-seo từng thừa nhận suốt 3 năm cầm quân chưa thể tìm thêm các tiền đạo mới ngoài những Tiến Linh, Hà Đức Chinh hay Công Phượng. Đội tuyển Thái Lan của HLV Polking cũng đang trong "cơn đau đầu" tương tự khi thiếu đi các nhân tố làm mới cho hàng tiền đạo.

Suphanat, chân sút 19 tuổi từng sút tung lưới UAE tại vòng loại World Cup, gặp chấn thương và không thể góp mặt. Và ông Polking chỉ điền tên 3 tiền đạo là Dangda, Kraisorn và Supachai Chaided.

Dangda là huyền thoại bóng đá Thái Lan, nhưng so với thời đỉnh cao, anh đã sa sút đi không ít. Với cường độ thi đấu cao trong giải đấu ngắn ngày và các đối thủ đều chơi quyết liệt, Dangda còn phải đối mặt với nguy cơ chấn thương.

Kraisorn đã ghi 17 bàn sau 33 lần khoác áo đội tuyển Thái Lan, hiệu suất khá đáng nể. Chỉ có điều, anh lại chưa từng lập công tại các trận đấu vòng loại trực tiếp AFF Cup. Quả penalty hỏng ăn khiến Thái Lan thua trận trước Malaysia 3 năm trước cũng vẫn còn ám ảnh Kraisorn.

Kraisorn là người đá hỏng quả penalty khiến Thái Lan thua Malaysia ở bán kết AFF Cup 2018

Chân sút còn lại Supachai Chaided từng nhiều lần bị chỉ trích về khả năng tận dụng cơ hội. Cho dù từng tỏa sáng ở cấp độ U23 lẫn ĐTQG, cho tới nay Supachai vẫn chưa được coi là tiền đạo chủ lực của Voi chiến.

Kiểm soát bóng tốt đến đâu nhưng không thể dứt điểm vẫn hoàn toàn phải đối mặt với nguy cơ thua trận. Còn nhớ tại trận đấu vòng loại thứ hai World Cup diễn ra hồi tháng 6, Thái Lan từng cầm bóng 66%, tung ra 22 cú dứt điểm so với 7 cú của Indonesia nhưng cuối cùng vẫn chỉ có tỉ số hòa 2-2 đầy tiếc nuối.

Tính rộng ra, đội tuyển Thái Lan chỉ ghi được 6 bàn thắng trong 6 trận đấu từ đầu năm 2021. Rủi thay, người ghi một nửa trong số đó là Suphanat lại vắng mặt.

Nếu không xử lý được vấn đề trên hàng công, HLV Polking có thể phải nếm mùi đau khổ trước những đối thủ rất giỏi chớp thời cơ như Philippines, Singapore hay Myanmar ở cùng bảng đấu chứ chưa nói đến các vòng đấu tiếp theo.