AFF Cup 2021 chuẩn bị khởi tranh sau 1 năm bị tạm hoãn do dịch Covid-19. Giải đấu này được nhiều đội bóng trong khu vực đặt kỳ vọng cao, nhất là trong bối cảnh thành tích tại AFF Cup 2021 thậm chí còn ảnh hưởng tới BXH FIFA.
Cụ thể, từ năm 2016, AFF Cup bắt đầu được FIFA đưa vào hệ thống các giải thi đấu được tính điểm trong bảng xếp hạng các đội tuyển quốc gia. Thay đổi trên có được từ sức hút của giải đấu này.
Theo đó, trận chung kết năm 2010 giữa Malaysia vs Indonesia có đến 15 triệu người Indonesia xem qua truyền hình. Chỉ riêng giải đấu năm 2010 có số lượng 192 triệu người xem và có đến 5 triệu lượt xem từ Malaysia thông qua kênh truyền hình trả tiền ở AFF Cup 2014.
Đó cũng chính là lý do mà FIFA đưa AFF Cup vào hệ thống các giải thi đấu được tính điểm trên BXH các đội tuyển thế giới.
Vị thế của giải đấu được nâng lên song hệ số để tính điểm trên bảng xếp hạng FIFA từ AFF Cup không cao. Ở AFF Cup 2018, đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch nhưng số điểm tích lũy trên bảng xếp hạng FIFA không nhiều.
Trong tháng 12 năm , thầy trò HLV Park Hang Seo thắng Philippines 2 trận, thắng 1 và 1 hòa trước Malaysia để giành chức vô địch. Tuy vậy, điểm số thu về chỉ là 5.
Trong khi đó, chiến thắng trước Yemen tại Asian Cup 2019 giúp đội tuyển Việt Nam thu về đến 13 điểm. Sở dĩ có sự chênh lệch này nằm ở hệ số điểm các trận giao hữu so với các trận đấu chính thức.
FIFA quy định hệ số này dựa trên tầm quan trọng của các trận đấu, bao gồm: các trận giao hữu nằm ngoài lịch FIFA, các trận giao hữu thuộc lịch FIFA, các trận vòng loại giải châu lục (như Asian Cup, EURO,…) hay vòng loại World Cup, các vòng chung kết giải châu lục hay vòng chung kết World Cup, các trận knock-out vòng chung kết World Cup. Theo đó, AFF Cup chỉ được tính là các trận giao hữu nằm ngoài FIFA vì không tổ chức theo FIFA Days.
Dù được tính điểm trên BXH FIFA không cao, tuy vậy, AFF Cup 2021 cũng đã động lực nhỏ bên lề cho thầy trò HLV Park Hang Seo cho hành trình sắp tới. Bởi lẽ, kể từ khi VL thứ 3 World Cup 2022 khởi tranh thì ĐT Việt Nam đã bị trừ điểm khá nhiều trên BXH FIFA, và AFF Cup là cơ hội không thể tốt hơn để chúng ta gỡ lạc lại đôi chút.
