Theo Insider, để duy trì vị thế của hải quân Mỹ và đối phó với các thách thức an ninh toàn cầu, Bộ Tư lệnh Các chiến dịch Đặc biệt Mỹ (SOCOM) và đội đặc nhiệm SEAL đang tiến hành thử nghiệm 2 thế hệ tàu ngầm mini mới, dự kiến sẽ sớm được đưa vào biên chế.

Cụ thể, 2 mẫu tàu ngầm MARK 11 và tàu ngầm "khô" (nước không tràn vào trong khoang như Mark 11) được kỳ vọng sẽ trở thành xương sống của hạm đội tàu ngầm Mỹ trong tương lai.

Về cơ bản, MARK 11 sẽ thay thế cho mẫu MARK 8 vốn đã dần trở nên lỗi thời. So với người tiền nhiệm, MARK 11 có phạm vi hoạt động rộng hơn, khả năng ẩn nấp vượt trội, trọng tải tối đa được gia tăng, hệ thống cảm biến và điều hướng hiện đại hơn.

Với chiều dài 7m, tàu ngầm thế hệ mới này có thể mang được 6 người, hoạt động ở độ sâu 50m. Do tàu ngầm này là loại để nước lọt vào khoang lái, hải quân Mỹ sẽ phải vận hành MARK 11 trong một bộ đồ lặn chuyên dụng.

Về phương thức tác chiến, tàu ngầm mini thế hệ mới giúp hải quân Mỹ áp sát bờ biển của đối phương, thực hiện nhiệm vụ trinh sát hoặc đột kích vào đất liền. Ngoài ra, MARK 11 có thể giúp lính đặc nhiệm SEAL tiếp cận quân cảng, bí mật cài mìn lên các chiến hạm đối địch.

Đặc nhiệm SEAL thực hành tác chiến trên tàu ngầm mini. Ảnh: US Navy

Theo SOCOM, nếu các cuộc thử nghiệm diễn ra đúng kế hoạch, MARK 11 sẽ bắt đầu được sử dụng chính thức vào mùa hè, thay thế cho các tàu ngầm MARK 8 từ những năm 1980.

Về thế hệ tàu ngầm "khô" mới, chúng sẽ có kích thước và trọng lượng lớn hơn nhiều so với MARK 11. Tàu ngầm "khô" dài 12m có thể trở theo 11 lính đặc nhiệm và mang theo nhiều vũ khí hơn. Một quan chức của SOCOM miêu tả, tàu ngầm này giống như "một chiếc xe tải dưới đáy biển", với khả năng thực hiện nhiều tác vụ và có thể thích ứng với các điều kiện khác nhau.