Đến với miền Tây sông nước, những rặng dừa xanh mướt là một trong những “đặc sản” mà du khách có thể dễ dàng bắt gặp. Nơi đây, ngoài những quả dừa được người dân bày bán thì lá dừa cũng được tận dụng một cách tối đa.

Với phần lá dừa, người miền Tây tận dụng chúng để trang trí hay làm cổng cưới. Những chiếc cổng cưới được kết hoàn toàn thủ công, được đan xếp tỉ mỉ và mẫu mã cực kì đa dạng.

Từ hoa, quả, củ, lá cây…, anh Võ Văn Tâm (35 tuổi, xã Mỹ Long, huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang) với nhiều năm trong nghề đã tạo nên hàng trăm mẫu cổng cưới truyền thống đẹp đến ngỡ ngàng.

Anh Tâm cho biết, vào năm 2015, tình cờ người bạn nhờ phụ làm cổng cưới truyền thống, làm xong được nhiều người khen nên thích thú. “Ban đầu, tôi chỉ theo phụ giúp không công nhưng không ngờ nhận được nhiều lời khen. Từ đó, tôi đam mê rồi quyết định khởi nghiệp với nghề này. Vừa làm, vừa tìm tòi học hỏi và dần dần sáng tạo thêm”, anh Tâm nói.

Hiện anh Tâm có hàng trăm mẫu cổng cưới; trong đó có 2 mẫu được chọn nhiều nhất là cổng cưới lá dừa và cổng cưới rồng phụng. Cổng rồng phụng nổi bật trên nền xanh, làm hoàn toàn từ vật liệu tự nhiên ở quê như rau, ớt, tỏi, đậu đũa… Còn cổng lá dừa được kết từ lá dừa nước và dừa ta.

Để dựng hình tượng rồng làm cổng, anh Tâm làm khung bằng tre. Anh tạo hình con rồng bằng xốp sau đó dùng đinh nhỏ để đính các loại trái cây và hoa vào. Trên thân rồng có những quả cau xếp sát nhau làm vảy, ớt dùng làm vây lưng, lá dứa làm bờm, đậu que dùng để viền đôi mắt và miệng, củ tỏi bóc vỏ dùng làm răng.

Theo anh Tâm, ngoài những mẫu cổng do bản thân thiết kế, anh còn thực hiện mẫu theo sở thích và gợi ý của khách hàng. Đặc biệt, chiếc cổng cưới lớn nhất anh từng làm là cổng rồng, phụng có chiều cao gần 4m. Với nguyên liệu kết từ 5 buồng cau khoảng 20kg, 10kg ớt đỏ, 14kg đậu bắp… Cổng được trang trí thêm hoa hồng nhập.

Từng chiếc lá dừa được cắt tỉa gọn gàng, lau chùi sạch sẽ và được những nghệ nhân với đôi bàn tay khéo léo xếp thành nhiều hình thù khác nhau như hoa hồng, con rồng – phượng, chim hạc, bông hoa hay cánh quạt khổng lồ,…

Tùy vào mẫu và tỉnh xa hay gần, giá mỗi chiếc cổng dao động từ 1-20 triệu đồng. Nguyên liệu anh tự tìm và mua, khách hàng chỉ cần đặt và chọn mẫu.

Bên cạnh đó, anh còn tạo công ăn việc làm cho nhiều lao động. Có thời điểm gần 50 người cùng làm, như chị em khi tham gia làm được trả từ 20.000 - 30.000 đồng/giờ, các bạn nam thì trả theo công sức bỏ ra từ 300.000 - 500.000 đồng/ngày.

Ngoài cổng cưới, anh còn làm mâm quả trang trí bàn thờ gia tiên với đủ hình dáng đẹp mắt, sặc sỡ hoàn toàn từ nguyên liệu hoa, quả.