Ba đội dẫn đầu Premier League chỉ cách nhau 1 điểm khi mùa giải còn 7 vòng đấu, với ars‌enal và Liverpool có cùng 71 điểm, còn Man City có 70 điểm. Và một trận play-off kinh điển định đoạt chức vô địch vào cuối mùa có thể xảy ra nếu hai đội kết thúc giải với thành tích giống hệt nhau.

Cảnh tượng nhiều đội ngang bằng thành tích nhau sau 38 trận là xác suất khó xảy ra về mặt thống kê, nhưng mọi thứ vẫn có thể xảy ra khi mùa giải Premier League còn bảy trận nữa. ars‌enal và Liverpool đang cùng có 71 điểm trên bảng xếp hạng Premier League, nhưng “pháo thủ” dẫn đầu bảng vì có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn, trong khi Manchester City xếp thứ ba chỉ kém một điểm. Cuộc đua tam mã tranh ngôi vô địch Premier League giữa ars‌enal, Liverpool và ĐKVĐ Man City đang diễn ra hấp dẫn hơn bao giờ hết.

Đã có những cuộc đua vô địch Premier League sít sao trong những năm gần đây, khi Manchester City vô địch mùa 2018 – 2019 với khoảng cách chỉ 1 điểm so với Liverpool, tương tự là mùa giải 2021 – 2022. Khoảng cách giữa đội vô địch và á quân thậm chí còn sít sao hơn khi Man City đăng quang mùa 2011 – 2012 nhờ hơn Manchester United hiệu số bàn thắng bại.

Mùa giải này vẫn có thể kết thúc trước ngày thi đấu cuối cùng nếu có đội hụt hơi. Tuy nhiên, vẫn có những tình huống khác khiến chức vô địch Premier League mùa này có thể được định đoạt bằng trận play-off.

Theo luật Premier League, nếu hai đội kết thúc mùa giải bằng điểm, đội vô địch sẽ được định đoạt bằng hiệu số bàn thắng bại. Hiện trong cuộc đua tam mã, ars‌enal đang dẫn đầu về hiệu số +51, theo sau là Liverpool +42 và Man City +40.

Nếu các đội kết thúc mùa giải bằng điểm và bằng hiệu số bàn thắng bại, đội nào ghi được nhiều bàn thắng hơn sẽ vô địch Premier League. Đó là những gì đã xảy ra vào mùa giải 1988 - 1989, khi ars‌enal đánh bại Liverpool với 73 bàn thắng ghi được, so với 65 bàn của Liverpool.

Ở mùa này, ars‌enal cũng là đội dẫn đầu về số bàn thắng với 75 pha lập công, trong khi Liverpool có 72 bàn, còn Man City có 71 bàn thắng. Một chỉ số khác để tính đội vô địch Premier League chính là đối đầu trực tiếp, một chỉ số mà ars‌enal vẫn chiếm ưu thế (Arsenal thắng Liverpool 3-1 và hòa 1-1, thắng Man City 1-0 và hòa 0-0).

Nếu trận play-off xảy ra mùa này, nó sẽ là cuộc chiến giữa Liverpool và Man City. ẢNH: GETTY

Như vậy, có thể thấy, ars‌enal không có khả năng đá trận play-off tranh ngôi vô địch Premier League. Khi đó, nếu khả năng play-off xảy ra, thì đó sẽ là cuộc đối đầu giữa Liverpool và Man City, bởi hai đội có thành tích đối đầu bằng nhau khi đều hòa nhau 1-1 ở hai lượt trận. Trong khi đó, khoảng cách về điểm số, hiệu số và số bàn thắng ghi được của Liverpool và Man City là rất sít sao. Nếu điều đó xảy ra, Liverpool và Man City sẽ đá trận play-off tại sân trung lập sau khi mùa giải này kết thúc.

Hiện tại, Man City, Liverpool và ars‌enal đều phải đối mặt với những đối thủ khó chịu từ nay đến cuối mùa giải, dù họ không còn trận đối đầu trực tiếp nào. Cả ba đội còn gặp Tottenham của HLV Ange Postecoglou, đội đang cạnh tranh cho một suất dự Champions League mùa tới, trong khi chuyến làm khách của Liverpool tới Everton và cuộc chiến giữa ars‌enal và Manchester United trên sân Old Trafford là những trận đấu quan trọng khác.

Tuy nhiên, hiện tại, ars‌enal đang nắm số phận trong tay khi họ muốn chắc chắn về đích đầu tiên. Chiến thắng 3-0 của ars‌enal trước Brighton, cùng với trận hòa 2-2 của Liverpool trước MU vào cuối tuần qua có nghĩa là bảy chiến thắng nữa cho Pháo thủ sẽ mang lại cho họ danh hiệu Premier League, trừ khi Liverpool có nhiều trận thắng đậm để bù đắp cho việc họ thua xa ars‌enal về hiệu số.

Premier League chưa từng chứng kiến trận play-off tranh ngôi vô địch nào trong lịch sử. ẢNH: GETTY

HLV Mikel Arteta của ars‌enal chia sẻ sau trận thắng Brighton đưa đội lên ngôi đỉnh bảng xếp hạng Premier League: “Bạn phải giành được quyền giành chiến thắng ở giải đấu này. Có rất nhiều thứ bạn phải kiểm soát để giành chiến thắng trong một trận đấu ở Premier League trên sân khách. ars‌enal dường như đang kiểm soát những khoảnh khắc đó tốt hơn nhiều và cảm thấy thoải mái trong các giai đoạn khác nhau của trận đấu. Đây là một bước tiến lớn của chúng tôi với tư cách là một đội”.